達磨祖師的傳法精神

達磨祖師（？～536AD）以約一百三十歲的高齡飄洋渡海來到中國，傳佛教最上乘佛心宗，也就是禪宗。成為中華禪宗的初祖。這把年紀的達磨是以何等堅忍的意志及傳法的熱誠，來到一個陌生的國度，以大無畏的精神展開傳法之旅。

達磨祖師事西天二十七祖般若多羅尊者（？～457AD）四十年，並於尊者逝後於本國天竺傳法六十七年，因之推估行化中土（526AD）之時年約有一百三十歲，得二祖慧可（486AD～593AD）傳法九年，於公元五三六年圓寂，如此達磨的生年約在公元三九六年。


達磨祖師是東土的初祖也是西天第二十八祖

釋迦牟尼佛涅槃之後，西天祖師從迦葉、阿難、…一直傳到第二十八祖菩提達磨。菩提達磨是南天竺國（今南印度）香至王的第三子，本名菩提多羅，香至王崇奉佛乘，供養二十七祖般若多羅尊者，尊者曾試探而知菩提多羅為法嗣，只是時間未到。香至王去逝時，眾皆悲號，唯菩提多羅於柩前入定，經七日出定，乃求出家。

般若多羅尊者曾謂曰：「汝於諸法，已得通量。夫達磨者，通大之義也。宜名達磨。」因而改號菩提達磨。達磨問尊者：「我既得法，當往何國而作佛事？願垂開示。」尊者曰：「汝雖得法，未可遠遊，且止南天。待吾滅後六十七載，當往震旦（即中國），設大法藥，直接上根。慎勿速行，衰於日下。」…達磨恭稟教義，服勤左右垂四十年，未嘗廢闕。

由上可知，達磨祖師在到中國傳法之前，已經在天竺（印度）出家一百零七年了，估計於南北朝梁武帝普通七年（526AD）抵達中國南海時，已約是一百三十歲的高齡了。般若多羅尊者曾囑咐達磨不可急著遠遊傳法，要先把南天竺教化好，當時佛教支離繁盛而分六宗（有相宗、無相宗、定慧宗、戒行宗、無得宗、寂靜宗），各執己解，聚眾崢嶸，達磨歎曰：「我若不除，永纏邪見。」於是一一親臨六宗所在，以問答辯論的方式破其邪見，六宗皆折服歸依。自此之後，達磨的教化被南天，聲名馳五印，經六十載，度無量眾。然而傳法道路仍然坎坷，之後又經歷了王欲廢黜佛道之難，達磨遣無相宗首領波羅提前去化解。

達磨祖師高齡遠渡傳法大無畏

在般若多羅尊者（？～457AD）身邊服事四十年，之後教化南天竺六十七年（約458AD～524AD），估計一百三十歲的達磨見行化震旦的時機成熟，遠渡重洋經三年寒暑抵達南海（廣州）（526AD），梁武帝遣史迎請至金陵，有以下對話。

帝問曰：「朕即位已來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？」祖曰：「並無功德。」帝曰：「何以無功德？」祖曰：「此但人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。」帝曰：「如何是真功德？」祖曰：「淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求。」帝又問：「如何是聖諦第一義？」祖曰：「廓然無聖。」帝曰：「對朕者誰？」祖曰：「不識。」帝不領悟。祖知機不契，是月十九日，潛回江北。十一月二十三日，屆于洛陽。當魏孝明帝孝昌三年也，寓止于嵩山少林寺，面壁而坐，終日默然。人莫之測，謂之壁觀婆羅門。

初祖達磨傳法二祖慧可，後繼有人安然圓寂

莫怪達磨祖師無法對梁武帝因材施教，畢竟時間有限，達到傳法的目的才是重點（達磨祖師526AD來到中國，距其卒年536AD，已剩不到十年）。直到神光斷臂求道，達磨知是法器，易名曰慧可，達磨祖師有了傳人。祖告之曰：「昔如來以正法眼付迦葉大士，展轉囑累，而至於我。我今付汝，汝當護持。并授汝袈裟，以為法信。各有所表，宜可知矣。」可曰：「請師指陳。」祖曰：「內傳法印，以契證心，外付袈裟，以定宗旨。後代澆薄，疑慮競生，云吾西天之人，言汝此方之子，憑何得法？以何證之？汝今受此衣法，却後難生，但出此衣并吾法偈，用以表明其化無礙。至吾滅後二百年，衣止不傳，法周沙界。明道者多，行道者少。說理者多，通理者少。潛符密證，千萬有餘。汝當闡揚，勿輕未悟。一念回機，便同本得。聽吾偈曰：『吾本來茲土，傳法救迷情。一花開五葉，結果自然成。』」祖又曰：「吾有楞伽經四卷，亦用付汝。即是如來心地要門，令諸眾生開示悟入。吾自到此，凡五度中毒。我嘗自出而試之，置石石裂。緣吾本離南印來此東土，見赤縣神州有大乘氣象，遂踰海越漠，為法求人。際會未諧，如愚若訥。今得汝傳授，吾意已終。」之後達磨六度中毒，以化緣已畢，傳法得人，遂不復救之，端居而逝。

用一百多年的生命把自己的國度教化好，再用最後的十年把佛法的種子傳出去，這是一代祖師的使命感與堅持。這份傳法精神何其大哉，值得茶道與香道教育尊崇效法。